در واقع مالیات (Tax) به معنی انتقال بخشی از درآمد های جامعه به دولت میباشد. عدم پرداخت مالیات به معنای فرار مالیاتی یا مقاومت در برابر مالیات شناخته میشود و فرد مجازات میگردد. مالیات ممکن است به شخص موسسه یا دارایی تعلق بگیرد. پرداخت آن میتواند به صورت پول یا کار معادل آن صورت میگیرد.
مالیات انواع مختلفی دارد و به دو دسته بندی کلی مالیات های مستقیم و مالیات های غیر مستقیم تقسیم بندی می شود.
پس یکی از منابع درآمد عمومی دولت برای تامین هزینه های عمومی، مالیات است که در ماده 10 قانون محاسبات عمومی اینگونه بیان شده:
” درآمد عمـومی عبـارت اسـت از درآمـدهای وزارتخانـه هـا و موسـسات دولتـی و ماليـات و سـود سهام شرکت های دولتی و درآمد حاصل از انحصارات و مالكيت و ساير درآمـد هایی کـه در قـانون بودجـه کل کشور تحت عنوان درآمد عمومی منظور می شود . ”
در کل مالیات به وسیله اظهارنامه مالیاتی اشخاص حقیقی و حقوقی پرداخت می شود. و در حقیقت دولت از دارایی و درآمد اشخاص برداشت می کند بدون این که تعهدی نسبت به پرداخت کننده به عهده بگیرد.